La Historia Económica es una ciencia social
interdisciplinar.
Estudia la manera en la que el Ser Humano ha tratado de
satisfacer sus necesidades a través del tiempo.
Pretende no solo la descripción del pasado, sino también la
mejor comprensión del presente y anticipar el futuro.
OBJETIVO
No hay
unanimidad sobre el objetivo de la historia económica. Para G. Tortella el
análisis del crecimiento y el cambio económico es el objetivo fundamental de la
historia económica, también analiza los factores de producción que se han
desarrollado en el transcurso del tiempo.
Para F.
Simon la historia económica tiene como objetivo exponer los cambios
experimentados por las circunstancias en el curso del tiempo y de la relación
casual de los demás cambios históricos.
W. Kula dice que se dedica a la búsqueda y establecimiento de
las regularidades que se manifiestan en las actividades sociales de tipo
económico y de los factores sociales que lo provocan. Sociedad y economía están
estrechamente relacionados. C. M. Cipolla opina de una manera
parecida. Finalmente D. C. North añade que el deber de la
historia económica es explicar las estructuras, función y resultados de la
economía a largo plazo.
ALGUNOS
PROBLEMAS METODOLOGICOS
Al ser una ciencia dual, tiene problemas metodológicos. Se pueden
usar métodos de tratamiento histórico y económico. La economía usa una teoría
rigurosa, pero pierde precisión en el largo plazo. Se asienta en métodos
matemáticos y abstractos. En cambio la historia esta especializada a largo
plazo. La historia además se apoya en otras ciencias como la paleontología o la
geología.
Algunos autores utilizan el método inductivo, basado en datos
concretos, en la segunda mitad de Siglo. XX con la utilización de métodos
estadísticos y la utilización del método deductivo donde no se pueden encontrar
suficientes datos directos.
La ciencia económica ha desarrollado unos supuestos de obtención
del máximo beneficio, racionalidad del consumidor, etc, que han sido puntos de
partida de los agentes económicos.
Los historiadores económicos aspiran a alcanzar respuestas,
mediante los métodos que tienen a su alcance.
Para la escuela histórica alemana, analista debe dominar la
técnica histórica de lugar y tiempo. De esto surgirá el historicismo, es
una técnica que se basa en el inductivismo (basado en datos concretos, y va del
todo a las partes).
Para Schumpeter el economista histórico y el historiador
económico es lo mismo. El economista debe ser un historiador de la economía.
El historicismo estuvo también presente en Francia, Italia y sobre
todo en Gran Bretaña. En esta última estaba Ashley de Harvard,
Cunningham de Cambridge y Toynbee de Oxford,
que incluyen la historia económica en el estudio universitario.
La discusión mas importante tuvo lugar entre 1890 y 1900 entre Schmoller
de la escuela alemana y Menger deductivita, por la disputa sobre
el método a emplear.
DISPUTA
DEL METODO: SCHMOLLER Y MENGER
Con el nombre de disputa del método, se llama a la controversia a
finales del siglo XIX entre Schmoller escuela histórica alemana y Menger
fundador de la escuela Austriaca.
Menger defendía el método abstracto. Hay que distinguir la economía
política teórica de la historia económica y la estadística. Para él la
abstracción y la deducción son los fundamentos del analis económico. Rechaza la
interdependencia de los fenómenos económicos e insistirá en que lo que busca el
economista es la esencia de los fenómenos económicos.
Schmoller considera que lo fundamental del estudio
histórico de la economía, es la monografía histórica y sus generalizaciones, el
historiador ante todo es un historiador de la economía, el economista debe
dominar la técnica historica.
Marschall critica la escuela histórica alemana,
considera que unos pocos miembros de esta escuela, no entienden los fundamentos
de la otra y han llevado a un enfrentamiento con otras escuelas economicas.
LA
NUEVA HISTORIA ECONOMICA O CLIOMETRIA
En la segunda mitad del Siglo XX surge un nuevo estudio económico
denominado Cliometría, superan la discusión de Menger y Schmoller. Aproxima las
tres ramas de la economía, historia, teoría económica y estadística.
Consiste en la aplicación del análisis económico y el empleo de
métodos cuantitativos a la investigación histórica, mediante la estadística y
la econometría y reinterpretando el análisis económico. Aplica la teoría
económica a los hechos históricos.
Es un método para desarrollar y explicar el desarrollo del mundo
occidental. Esta de acuerdo con la teoría económica neoclásica, que la
complementa.
La teoría de los costes de transacción y la teoría del cambio
institucional, derivados de la especialización y la división del trabajo.
Explican la estructura, funcionamiento y los resultados de las economías a
largo plazo.
La estructura es el determinante básico, incluye la tecnología,
instituciones y política. Los principios en que se basa son:
1.
Teoría de
los derechos de la propiedad que determina los incentivos
2.
Teoría del
estado, define y hace respetar los derechos del propietario
3.
Teoría que
explica como las ideologías influyen en la reacción de los individuos en
situaciones cambiantes.
La demanda de la población y los recursos existentes constituyen
la base de la economía. La teoría de Malthus ha sido superada por respuestas
sociales o el aumento de la productividad.
Hay una divergencia entre los beneficios sociales y privados,
confirmando que la competencia es el núcleo de la historia económica.
El estado es quien especifica la estructura del derecho de
propiedad. El estado es el responsable y el causante en última instancia del
crecimiento, el estancamiento o declive. Para esto es necesaria una teoría de
los derechos de la propiedad.
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